米 電子リサイクル業者が有害物質を途上国へ

アメリカの電気電子機器リサイクル会社のうち、70～80％の会社が廃棄物を途上国に送っているという。さらに、電子廃棄物全体のうち実際にリサイクルされているのは、11～14％にすぎない。

これは、Waste Management World.comが報じた、アメリカ環境保護エージェンシー（EPA）の推計だ。それによると、電気電子機器リサイクル会社の多くは、中古品として電子機器を途上国へ輸出しているが、実態は、使えなくなった電子機器を途上国へ押しつけているケースが多いという。

携帯電話をはじめとする電子機器には、水銀など公害の原因となる物質が含まれている。不適切な処理が、土壌汚染、水質汚染などを引き起こし、再生できるはずの資源が無駄になっているとEPAは指摘する。

アメリカの非営利団体、バーゼル・アクション・ネットワークは、電気電子機器のリサイクルを行う業者を対象とした認証制度「イースチュワード」プログラムを実施している。

イースチュワードの認証を得るには、おもに次のような条件を満たしていることが必要になる。

・有害物質を埋め立てたり焼却したりせず、適切に処理していること　

・有害な廃棄物を途上国に送っていないこと　

・安全な労働環境を保っていること。とくに幼い子どもを劣悪な環境で働かせていないこと

・廃棄物処理が環境に与える影響について、モニタリング調査を定期的に行っていること

・廃棄物の処分過程を把握し、説明責任を果たせること

どの企業も横並びに「エコ」をアピールしている昨今。しかし、実際、各社がどのように、どれほど環境保護に貢献しているかは見えにくい。本当に環境貢献度の高い企業を見極めるためには、こうした認証制度がひとつの物差しとなるだろう。




イースチュワード
http://e-stewards.org/

Waste Management World.com
http://www.waste-management-world.com/index/display/