PETを栄養源とする微生物の発見でバイオリサイクル技術の開発に貢献

慶應義塾大学と京都工芸繊維大学の研究グループは、帝人株式会社、株式会社ADEKAとの共同研究で、ポリエチレンテレフタレート(PET)を分解して栄養源とする新種の細菌を発見し、その分解メカニズムを解明した成果を2016年3月10日、米国科学雑誌「Science」に掲載した。

石油を原料とするPETは容器包装やフィルム、繊維など多様な用途をもち、世界でのPET樹脂総生産量は約5,600万トン(2013年)に達する。

その一方で、使用済みPET製品の多くが廃棄され、唯一リサイクルされるペットボトルでも生産量613万トンの37％のみ、PET樹脂生産量に占める割合はわずか4.1％だ。ケミカルリサイクルなどの手法も行われているが、過大な消費エネルギーが課題となっている。

研究グループは、自然界で生物分解されないと考えられてきたPETに対し、これを分解する微生物を見つけることが低エネルギー型・環境調和型のPETバイオリサイクルの実現につながると考えた。

探索の結果、PETを分解する細菌Ideonella　sakaiensis(イデオネラ サカイエンシス)201-F6株を見つけ、これが生産する2種の酵素(PETase，MHETase)がPETを加水分解することを突きとめた。

今後、微生物由来酵素の活性化や安定性の強化を図り、PET製品のバイオリサイクル技術の開発を進めることが期待される。

（画像はプレスリリースより）




慶應義塾大学・京都工芸繊維大学　プレスリリース
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